涂氏先祖涂建昌于唐末随王审知入闽,落户德化县盖德乡,繁衍生息,逐步昌盛。后裔先迁德化县涂坊(现德化县人民政府所在地附近),再迁德化赤水小铭村。至北宋雍熙年间(公元984~987年),济阳涂氏先祖涂元高从德化赤水小铭村又迁实丰济乡(1958年划归大田县管辖,现为大田县济阳乡上丰村),开基豫章堂,为大田籍涂氏之祖,生八子,传八房,逐年繁衍兴盛。现三明市有涂姓人口近1.1万人,居全市姓氏人口数之第52位,占全市总人口数的0.42%,其中仅大田县就有涂姓人口近8000人,占全市涂姓总人口的73%以上。
北宋治平年间(公元1064年—1067年),豫章堂房下裔孙家族日渐兴盛,见祖房逐步老旧,初始建筑面积狭小,规模逼仄,已无法满足族众追怀祖德、感念先恩、祭祀集会之需,乃召众集资,依其旧貌,结合山势,加以改进扩建,形成以悬山木结构二进主体建筑、三面建有围护群楼的崭新格局,屹立至今,已历900余年。该祠堂背依济阳乡境内海拔最高、山体厚重、气势宏伟的乌山头,主建筑分前后两座,依山势高低错落二进排列,前低后高,均为六扇八开间。其木柱巨大,单人难以围抱;飞椽翘脊,顶上雕梁画栋;古朴典雅,尽显壮丽庄严。大堂左、前、右三方采用毛石依山砌筑平台基础,建设附属围楼,形成“楼群拱卫”之势,给宗祠平添几分气势。可惜后来经历战火兵灾,围楼毁于火患,偏房也因年久失修,逐步倾塌。所幸前后二进两座主房屡经修复,得以存留至今,作为族众祭祀祖先,感念先恩之所。每年七月初一,涂氏各地宗亲均纷纷汇集堂前,燃烛焚香,五牲具供,按八房轮流祭拜,一时间人声鼎沸,锣鼓喧天,彩旗飘舞,鞭炮齐鸣,蔚为壮观,实乃乡村盛景。
实丰(现济阳上丰村)史上地处偏远,山高路陡,林密径深,交通闭塞,政管不达,教化难至,匪患频频。为求自保,山民尚武强身,逐步形成机智勇敢、迎难而上、团结一致、齐心对外的彪悍民风,豫章堂树有一对石制旗杆,彪炳武业,至今犹存基座;力图发展,又延请名师,教化子孙,得以出官入仕,融入社会大流。由于尚武崇文习俗的形成,涂代宗嗣名人辈出,屡受封赏,丁旺人多,族兴名盛,乃有祖祠正堂大厅上悬挂的诸多牌匾:有表彰涂洪山武功超群、捕盗有功的“钦赐袭职指挥使”牌;有彰显涂氏文治教化、参政为民的“经魁”匾和“奉天浩命”牌;有显示涂氏人丁兴旺、族群团结的“五代三公”、“五代同堂”牌;有表彰涂友情带兵有方、治理有功的“勋铭节钺”牌等。
新中国建国后,豫章堂因地处乡村中心,且规模宏大,先后在各个历史时期发挥着不同的作用:“大跃进”时期,为全体村民集中用膳的集体食堂;在兴办“合作社”时期,乃生产大队竹木器具编制组生产场所;在1970年前后,又成为生产大队的制茶厂。在“文革”和“破四旧”等几次政治运动中,各地宗祠庙宇纷纷被毁。独有豫章堂却因集体所用而幸免于难,得以留存。但终因年代久远,其面貌日渐衰颓,于2007年进行修整,历时2年,至2009年农历6月竣工,旧祠新貌,巍然屹立,重焕生机。