打开百度搜索“涂氏”或“涂姓起源”，“得姓始祖为智徐吾，智徐吾世居在涂水之旁，故开创‘以水为姓’的先例。”便会呈现。古文“知”通“智”，知徐吾也被称为智徐吾，而知徐吾出于自荀氏，所以当今华夏涂氏似乎衍生于荀氏。这种有关涂氏起源的说法可谓流传甚广，荼毒极深。此说法始于何人何时？这里笔者尝试考究出其中出处，分析出其中形成过程，与我华夏涂氏族人作些浅显探讨。
追溯起此说法源头的源头的源头应该是《左传·昭公二十八年》“秋，晋韩宣子卒，魏献子为政，分祁氏之田，以为七县，分羊舌氏之田，以为三县，司马弥牟为邬大夫，贾辛为祁大夫，司马乌为平陵大夫，魏戊为梗阳大夫，知徐吾为涂水大夫……”的记载，简明扼要的说：公元前514年，在晋国曾有个叫知徐吾的被封为“涂水大夫”。
“涂水大夫”管理的“涂水”在哪里？综合各种古籍，曾经叫“涂水”的地方共有三处：一处为现在云南的牛栏江，一处为安徽的滁河，还有一处就是“涂水大夫”的这个，经考证，此涂水即今天山西省榆次县的金水河。春秋时期的涂水古城在今天的榆次县陈侃村一带。所谓“涂氏因水得姓”、“智徐吾为得姓始祖”的说法都应该出这个关于“涂水大夫”的记载。
接着再追溯源头的源头。在明代之前，关于姓氏类的丛书最为著名的有东汉时期应劭的《风俗通（义）》、北宋时官修的《广韵》、南宋郑樵的《通志·氏族略》、明代凌迪知的《万姓统谱》等。在《通志·氏族略》中，涂姓被分拆成两个姓，两种起源：一个是延续东汉应劭的《风俗通（义）》涂姓起源说，古涂山氏之后裔，“塗”姓；另一个种姓起源说，以水为姓，“涂”姓。以水为姓的说法再传袭到明代凌迪知的《万姓统谱》。《万姓统谱》中“涂”姓称为“南昌洪州，因水为姓”。书中涂姓人文始祖记载为“塗钦”，但丰城秀市发现的钦公墓砖显示钦公叫“涂钦”不叫“塗钦”！《氏族略》与《万姓统谱》将“塗”姓称为“豫章涂山氏之后”，还将《汉书·儒林传》中出现的东汉人物涂恽当成两个人，所谓的涂子贞其实只是涂恽的字，另外官名也和正史不对。洪州与豫章难道不是指今天的大南昌地区？由此可见，两书作者或是因《左传》而“望文生义”，或是“望字生义”。据学者涂寿眉在《涂字考》里的考据，“涂”字为古正字，“塗”字虽最早出现在东汉，但使用频繁却是在宋代,刚好也印证了这两部书里“涂”、“塗”“分姓”于宋代的特征。
“涂”、“塗”两个字同时存在，彼此通用，只是一个汉字，两种写法，并非两个姓氏。因此《氏族略》与《万姓统谱》有造讹和传讹的嫌疑。
那追溯最直接的源头究竟始于哪里呢？笔者分析，这可能与福建涂建林宗亲有关。该宗亲曾建过第一个涂姓氏族网站，“涂姓得姓始祖涂水大夫智徐吾”可能出自他的认知与宣传。该宗亲曾撰文“考据”道“知甲生知瑶及知宵，知甲以知瑶为后嗣。知甲，史称知宣子。知瑶，又称知伯，史称知伯襄子。《晋语九》云：知宣子将以瑶为后，知果曰：‘不如宵也。’宣子曰：‘宵也佷（贪残）。’对曰：‘宵之佷在面，瑶之佷在心。心佷败国，面佷不害。……若果立瑶也，知宗必灭。’弗听。知果别族于太史为辅氏。及知氏之亡也，唯辅果在。知徐吾象知果一样，别族于太史为涂氏，以封邑为氏。以封邑为氏。”
据笔者考据，该宗亲引用的是宋代《太平御览·卷四百二·人事部四十三》的记载，而这些内容其实又是出自先秦时期的《国语·晋语九》里关于知氏被灭族的历史事件记述。“知果别族于太史为辅氏。及知氏之亡也，唯辅果在。”的意思再清楚不过了：知氏一族，除了知果因为预测到灾祸不久必至，特意到掌管姓氏户籍的太史官那申请独立门户，改知氏为辅氏，侥幸得以生存外，其他知氏都被诛杀，惨遭灭族。所谓“知徐吾象知果一样，别族于太史为涂氏，以封邑为氏。”并非原著的记载，当属今日之人一种牵强附会的“演义”说法。
《左传》与《国语》这两部春秋时期的著作已经把“涂水大夫知徐吾”的由来和知氏的灭亡阐述得很清楚了。“涂姓得姓始祖智徐吾”，只是建林宗亲一种不合乎情理的推测，当然也不排除他只是对他人片面的见解进行了认同。结合两部典籍史料，既然在“三家分晋”的历史潮流中，包括涂水大夫知徐吾在内的所有知氏都遭受了灭顶之灾，他哪来的后裔？怎么还可能“以封邑为氏”？
根据南昌地区诸多方志的记载比对发现，“涂”、“凃”、“塗”均为只同一个姓氏，而且全国涂姓的祖源地几乎都在江西古豫章地区。根据方志记载，涂姓居住豫章之地最早可以追溯到汉初。目前发现的全国范围内的涂姓宗谱都自称“系出涂山，推本新吴”。
综上所述，“得姓始祖为智徐吾，智徐吾世居在涂水之旁，故开创‘以水为姓’的先例。”是典型的捕风捉影之说。在网络与智能手机的时代，人人都可以是媒介，人人都可以轻松的发表自己的见解。怕就怕一些不真实，不严谨的信息传播广了，久了，一些有理有据的声音因其微弱，淹没于一片喧嚣之中。
