1949年12月，国民党政府驻缅甸大使涂允檀宣布起义，成为建国后第一个宣布起义的大使。
1897年，涂允檀出生于湖北黄陂东乡。在湖北武昌私立中华大学预科班读书时，他结识了比他大两岁的恽代英。他们经常在一起，谈论国家大事，恽代英的革命思想对他影响很大。后来，涂允檀考入北京大学英文系，后又考取公费留美生，分别获得伊利诺依厄尔巴纳大学和哥伦比亚大学政治学博士学位。
以涂允檀的成绩，他完全可以留在美国。那时的中国，正值军阀混战，涂允檀虽然身在美国，但他时刻关心着祖国的前途和命运。他毅然回国，正赶上驻守武汉的李宗仁收回汉口英租界。全国人民爱国热情高涨，新成立的政府需要各方面的人才，李宗仁要他到武汉政府去从事外交方面的事务。
俗话说，弱国无外交。国家不强大，在国际事务中没有发言权，外交官在公共场合就更显得人微言轻。涂允檀也深深感受到祖国衰弱给外交工作带来种种不便，更有一些西方国家外交官，在公共场合，把弱国的外交官作为取笑对象。在一次酒宴上，一位西方国家的外交官借酒对涂允檀进行人身攻击，骂他是东亚病夫，尽管酒宴上有人劝阻，那位外交官却没有收敛，所有的人都替他捏了一把汗。涂允檀忍无可忍，终于拍案而起，他说，中国现在是落后，但是，并不代表永远落后，中国有几千年的文明史，中国地大物博，东亚病夫是有病，但病可以治好，一旦治好了病，东亚病夫就会变成东方巨人。一席话说得对方哑口无言。在和其他国家的外交官打交道时，他坚持不卑不亢，以诚待人的原则，与许多国家的驻外大使结下了深厚的友谊。
1937年6月至1939年初，涂允檀被派驻菲律宾，任驻菲律宾首都马尼拉的总领事。
在此期间，涂允檀积极与当地的华人华侨接触，宣传抗日救国的思想。由于他的辛勤工作，菲律宾的华人华侨踊跃捐款捐物，支援国内抗战，有的人还亲自回国参战。
1947年10月，国民党政府调涂允檀任驻缅甸全权大使，涂允檀立刻带着他的妻子到缅甸赴任。
涂允檀上任时，第二次世界大战已经结束，日军宣布无条件投降，国民党为了同共产党争夺政权，凭着美国的支持，挑起了第三次国内革命战争。
通过一些公开发行的报刊、杂志，涂允檀时刻关注着国内的形势，越来越觉得，国民党渐渐失去了民心，没有民心，军心就没有基础，国民党军队数量锐减的同时，共产党军队数量却水涨船高，谁将会主宰中国的命运，似乎有了一个明确答案。特别是在辽沈、平津、淮海战役之后，一些国民党部队纷纷宣布起义，共产党部队在战场上更是势如破竹，国民党政权在大陆的彻底溃败是指日可待的事情。摆在涂允檀和全体使馆人员面前一个很现实的问题，选择共产党还是选择国民党。
1949年10月1日，毛泽东站在天安门城楼庄严宣布:中华人民共和国成立了。除台湾、西藏及沿海一些岛屿之外，中国的其他地方都被解放，国民党政权彻底退出了大陆。
新中国成立后，世界上许多国家纷纷与中华人民共和国建交，双方互派外交官。南亚的印度是较早承认新中国的国家，1949年11月，印度的驻华大使潘尼迦途经缅甸首都仰光，前去拜见涂允檀，为尽地主之谊，涂允檀请潘尼迦吃饭，吃到一半时，潘尼迦悄悄对涂允檀说:新中国已经成立，共产党在大陆的地位已经确立，许多国家已经和新中国建交，另一些国家也准备和新中国建交，他还透露，缅甸可能在最近的时间里承认新中国。
事实上，涂允檀早就感觉到山雨欲来风满楼，缅甸承认新中国已是大势所趋，他不时听到一些高级官员说，缅甸要承认新中国。后来，缅甸总理吴努在一次公开讲话里说，他对新中国非常敬畏，他说:“新中国好比是一只大象，尾巴甩过来我们也受不了！”吴努总理的讲话，明确了缅甸官方的意思。
当时，国民党驻加尔各答的总领事许梦雄已经回国，他同在外交部任职的王炳南关系非常密切，许梦雄回到北京后，看到各方面情况都很好，共产党对待他们特别优待。
许梦雄把看到的写信告诉驻缅甸使馆参赞李秉汉。
通过两次书信来往，李秉汉经过反复考虑，决定向涂允檀大使递交辞职书，很快得到批准，李秉汉立刻启程，经香港回国。
李秉汉回到国内后，国内的一切让他兴奋，他马上给使馆同仁壮去病写信，要其认清大局，劝涂允檀大使起义，国内的事情由他负责。
1949年12月，缅甸政府派人正式通知涂允檀，缅甸要立即承认中华人民共和国。
涂允檀觉得再也不能等下去，一旦缅甸宣布承认新中国，大使馆就必须撤走。如果继续跟着国民党，那只有回到台湾。
涂允檀在办公室里焦急地走来走去，进行着一生最大的、也是载入中国历史的选择。很快，他下定了决心:起义。
然而，要起义也不是件很容易的事，国民党虽然退出大陆，但是，国民党仍有一些残余势力在活动。当时在缅甸首都仰光，国民党的势力一点也不弱，一些特务仍四处活动，对进步人士采取暗杀行动，起义的事一定要慎重。
涂允檀先召集有进步倾向的李体乾和壮去病，同他们商量，在办公室里，涂允檀告诉李体乾和壮去病:缅甸政府已经正式通知他，缅甸要立即承认中华人民共和国。大使馆人员的去向成了当务之急的问题。他倾向于起义。涂允檀的看法立刻得到响应，他们一致同意起义。随后，涂允檀要壮去病立即起草起义的电文。
第二天清早，涂允檀亲自通知全体使馆人员参会。会议刚刚开始，涂允檀就直入主题，讲缅甸政府要承认中华人民共和国，当前的形势如何，全体使馆人员必须立刻作出选择，要么是起义，要么是另谋出路。
听了涂允檀的话，许多人低头私语，考虑如何决定自己的命运，最后，大多数人决定起义。涂允檀代表多数人表态:宣布起义。为了确保全体人员的安全，涂允檀再次交代大家，一定要严守秘密。在会议结束前，涂允檀让壮去病当着大家的面宣读起义通电草稿。读完后，大家都表示同意，涂允檀立即责成壮去病发电报，宣布全体使馆人员起义。
这一天，是1949年12月16日。（摘自《文史月刊》）
